O Brasil vivencia um rápido processo de envelhecimento populacional, com aumento da proporção de pessoas idosas, alterando sua estrutura etária irreversivelmente. É o que se denomina “transição demográfica”. Consequente e concomitante a esta, ocorre a transição epidemiológica, com aumento da prevalência de condições crônicas, mudança do perfil de morbimortalidade e importância da preservação da “capacidade funcional”. Ambas as transições, demográfica e epidemiológica, causam enorme impacto aos indivíduos, às famílias e aos sistemas de saúde e sociais, com demanda elevada por serviços.